La tendenza delle azioni a ripetersi secondo schemi sempre uguali o simili è fondamentale la formazione di una struttura sociale: l’irrigidimento progressivo delle relazioni sociali in istituzioni avviene proprio grazie a processo di ripetizione e tipizzazione. Il fenomeno della ripetizione il cristallizzarsi nel tempo di determinate modalità di azioni per i singoli individui; quello della tipizzazione, il fissarsi di un comportamento-modello per tutti i membri della collettività. Quando una relazione sociale diventa oggettiva si standardizza e i comportamenti diventano universalmente validi.
L’effetto dell’ istituzionalizzazione dei rapporti sociali è quindi una rete di posizioni e modelli di comportamento che vincolano la libertà d’azione individuale ma consentono ai singoli di agire in modo funzionale e coordinato con gli altri.